ค้านภาษีอาหารแปรรูปน้ำตาลสูง ฝรั่งเศสชี้กระทบผู้ผลิต

ประเด็น ค้านภาษีอาหารแปรรูปน้ำตาลสูง กำลังได้รับความสนใจในฝรั่งเศส หลังสมาคมอุตสาหกรรมอาหารฝรั่งเศส หรืออาเนีย ออกมาแสดงจุดยืนคัดค้านข้อเสนอของรัฐบาลที่ต้องการขยายการจัดเก็บภาษีน้ำตาล จากเดิมที่เรียกเก็บกับเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล ไปสู่กลุ่มอาหารแปรรูปที่มีน้ำตาลในระดับสูงมากขึ้น

สมาคมอุตสาหกรรมอาหารฝรั่งเศสมองว่า มาตรการดังกล่าวอาจสร้างภาระเพิ่มเติมให้กับผู้ผลิตและผู้บริโภคในช่วงเวลาที่ต้นทุนการผลิต ค่าขนส่ง และราคาวัตถุดิบยังอยู่ในระดับสูง โดยระบุว่าการจัดเก็บภาษีรูปแบบนี้อาจไม่ใช่ทางออกที่เหมาะสมสำหรับการแก้ปัญหาสุขภาพ หรือการลดการบริโภคน้ำตาลในระยะยาว

ค้านภาษีอาหารแปรรูปน้ำตาลสูง เพราะกระทบทั้งผู้ผลิตและผู้บริโภค

รัฐบาลฝรั่งเศสเสนอแนวทางดังกล่าวไว้ภายใต้ร่างงบประมาณปี 2570 โดยคาดว่าจะสามารถสร้างรายได้ให้รัฐประมาณ 300 ล้านยูโร หรือราว 11,322.60 ล้านบาท เงินส่วนนี้อาจนำไปใช้สนับสนุนระบบสาธารณสุขและมาตรการด้านสุขภาพประชาชน อย่างไรก็ตาม รายละเอียดของร่างกฎหมายยังอยู่ระหว่างการพิจารณา และมีแนวโน้มว่าจะถูกแก้ไขอย่างมีนัยสำคัญก่อนเข้าสู่การบังคับใช้จริง

ข้อเสนอเบื้องต้นอาจมีการยกเว้นขนมอบแบบดั้งเดิมของฝรั่งเศส ซึ่งเป็นสินค้าที่มีความเกี่ยวข้องกับวัฒนธรรม อาชีพท้องถิ่น และธุรกิจขนาดเล็กในหลายพื้นที่ การยกเว้นดังกล่าวสะท้อนให้เห็นว่ารัฐบาลต้องการสร้างสมดุลระหว่างเป้าหมายด้านสุขภาพ รายได้จากภาษี และการรักษาเอกลักษณ์ของอาหารฝรั่งเศส

เหตุผลที่อุตสาหกรรมอาหารออกมาค้านภาษีอาหารแปรรูปน้ำตาลสูง

นายฌอง-ฟรองซัวส์ ลัวโซ ประธานสมาคมอาเนีย กล่าวว่า มาตรการนี้จะเพิ่มแรงกดดันต่ออุตสาหกรรมอาหารอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยเฉพาะในปีที่จำนวนโรงงานอาหารในฝรั่งเศสปิดตัวมากกว่าจำนวนโรงงานที่เปิดใหม่เป็นครั้งแรก สถานการณ์ดังกล่าวสะท้อนว่าผู้ประกอบการกำลังเผชิญความท้าทายหลายด้าน ทั้งต้นทุนที่สูงขึ้น กำลังซื้อของผู้บริโภคที่ลดลง และการแข่งขันจากสินค้านำเข้า

ภาคอุตสาหกรรมยังยืนยันว่า ผู้ผลิตจำนวนมากได้พยายามปรับสูตรสินค้าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ด้วยการลดปริมาณน้ำตาล ไขมัน และเกลือ เพื่อให้สอดคล้องกับคำแนะนำด้านโภชนาการ รวมถึงความต้องการของผู้บริโภคยุคใหม่ที่ใส่ใจสุขภาพมากขึ้น การลดปริมาณน้ำตาลเพิ่มเติมอาจทำได้ในสินค้าบางประเภท แต่สำหรับอาหารบางชนิด น้ำตาลมีบทบาทต่อรสชาติ เนื้อสัมผัส อายุการเก็บรักษา และคุณภาพโดยรวม

• ผู้ผลิตอาจต้องแบกรับต้นทุนภาษีและต้นทุนการปรับสูตรสินค้า
• ราคาสินค้าในร้านค้าอาจเพิ่มขึ้น และส่งผลต่อผู้บริโภคโดยตรง
• ธุรกิจขนาดเล็กอาจมีข้อจำกัดในการลงทุนเพื่อพัฒนาสูตรใหม่
• การลดน้ำตาลมากเกินไปอาจกระทบคุณภาพและความพึงพอใจของผู้บริโภค

นอกจากผลกระทบต่ออุตสาหกรรมอาหารแล้ว ภาคส่วนน้ำตาลในฝรั่งเศสและยุโรปยังอยู่ภายใต้แรงกดดันจากหลายปัจจัย การบริโภคน้ำตาลที่ลดลงทำให้ความต้องการในตลาดชะลอตัว ขณะเดียวกันราคาสินค้าโภคภัณฑ์ที่อยู่ในระดับต่ำ และการเปิดเสรีตลาด ก็ทำให้ผู้ผลิตต้องแข่งขันอย่างหนัก โรงงานน้ำตาลหลายแห่งจึงประสบปัญหาด้านรายได้และความสามารถในการดำเนินธุรกิจ

ฝ่ายที่สนับสนุนการจัดเก็บภาษีอาจมองว่า มาตรการดังกล่าวช่วยจูงใจให้ผู้ผลิตลดน้ำตาลในอาหาร และทำให้ผู้บริโภคตระหนักถึงความเสี่ยงของการรับประทานอาหารหวานมากเกินไป อย่างไรก็ตาม การใช้ภาษีเพียงอย่างเดียวอาจไม่เพียงพอ หากไม่มีมาตรการอื่นเข้ามาช่วย เช่น การให้ความรู้ด้านโภชนาการ การแสดงฉลากที่เข้าใจง่าย การสนับสนุนอาหารสุขภาพ และการส่งเสริมให้ประชาชนเข้าถึงสินค้าที่มีคุณภาพในราคาที่เหมาะสม

กรณีนี้จึงไม่ใช่เพียงข้อถกเถียงเรื่องภาษี แต่ยังเกี่ยวข้องกับอนาคตของอุตสาหกรรมอาหาร การจ้างงานของคนในโรงงาน ความอยู่รอดของเกษตรกร และค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันของประชาชน หากรัฐบาลเดินหน้าจัดเก็บภาษี ก็ควรกำหนดหลักเกณฑ์ที่ชัดเจน โปร่งใส และพิจารณาความแตกต่างระหว่างอาหารแต่ละประเภท ไม่ควรใช้เกณฑ์เดียวกับสินค้าทุกชนิด

ร่างงบประมาณดังกล่าวจะเข้าสู่การพิจารณาของรัฐสภาฝรั่งเศส ซึ่งคาดว่าจะมีการอภิปรายและแก้ไขเนื้อหาอีกหลายประเด็น ก่อนจะได้ข้อสรุปสุดท้าย สำหรับผู้บริโภค การติดตามข้อมูลและอ่านฉลากโภชนาการยังเป็นวิธีสำคัญในการตัดสินใจเลือกซื้ออาหาร ขณะที่ผู้ผลิตควรสื่อสารข้อมูลส่วนผสมอย่างตรงไปตรงมา เพื่อสร้างความเข้าใจและความไว้วางใจ

โดยสรุป ประเด็น ค้านภาษีอาหารแปรรูปน้ำตาลสูง สะท้อนความท้าทายในการหาจุดสมดุลระหว่างการดูแลสุขภาพประชาชนกับการรักษาความสามารถในการแข่งขันของภาคธุรกิจ รัฐบาลฝรั่งเศสควรรับฟังความคิดเห็นจากทุกฝ่าย และออกแบบมาตรการที่ลดการบริโภคน้ำตาลได้จริงโดยไม่เพิ่มภาระเกินควรให้กับประชาชนและผู้ประกอบการ

ติดตามความคืบหน้าของร่างกฎหมายนี้ต่อไป และร่วมเลือกบริโภคอาหารอย่างพอดี อ่านฉลากให้ละเอียด พร้อมสนับสนุนสินค้าที่มีข้อมูลโภชนาการชัดเจน เพื่อสร้างสมดุลระหว่างสุขภาพกับคุณภาพชีวิตในระยะยาว

ที่มา – สมาคมอุตสาหกรรมอาหารฝรั่งเศสค้าน การเก็บภาษีอาหารแปรรูปน้ำตาลสูง