ผลศึกษาชี้! อเมริกันลดบริโภคอาหารแปรรูปขั้นสูง ‘เล็กน้อย’
มีข่าวดีเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับพฤติกรรมการบริโภคของชาวอเมริกัน! ผลการศึกษาล่าสุดบ่งชี้ว่า ชาวอเมริกันบริโภคอาหารแปรรูปขั้นสูงลดลง ‘เล็กน้อย’ แม้จะไม่มากนัก แต่ก็เป็นสัญญาณที่ดีว่าผู้คนเริ่มตระหนักถึงความสำคัญของการเลือกรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพมากขึ้น
สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา ว่าผลสำรวจจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคสหรัฐ (ซีดีซี) ระบุว่า ในระหว่างเดือน ส.ค. 2564-ส.ค. 2566 ค่าเฉลี่ยของสัดส่วนแคลอรีทั้งหมดที่บริโภคจากอาหารแปรรูปขั้นสูงลดลง ‘เล็กน้อย’ (ยูพีเอฟ) ในกลุ่มอายุผู้มีอายุตั้งแต่ 1 ปีขึ้นไปอยู่ที่ 55% ซึ่งทำให้สหรัฐอยู่ในอันดับต้น ๆ ของโลก ร่วมกับสหราชอาณาจักรและแคนาดา
ในบรรดาประเทศตะวันตก อิตาลีมีสถิติการบริโภคยูพีเอฟต่ำกว่าอย่างต่อเนื่อง ซึ่งน้อยกว่า 20% ตามรายงานที่ตีพิมพ์เมื่อปี 2564 ในวารสารด้านโภชนาการสาธารณสุข
เมื่อพิจารณาผลการสำรวจใหม่ของสหรัฐอเมริกาตามอายุ พบว่า ร้อยละของพลังงานที่บริโภคจากยูพีเอฟอยู่ที่ 61.9% สำหรับเยาวชนอายุ 1-18 ปี และ 53.0% สำหรับผู้ใหญ่ ซึ่งลดลงจาก 65.6% และ 56.0% ตามลำดับ นับตั้งแต่การสำรวจครั้งล่าสุดเมื่อปี 2560-2561
ตามข้อมูลของซีดีซี อาหารแปรรูปขั้นสูงมักมีรสชาติอร่อย ให้พลังงานสูง มีใยอาหารต่ำ และมีส่วนประกอบที่ไม่ผ่านการแปรรูปเล็กน้อย หรือไม่มีเลย รวมทั้งมีเกลือ สารให้ความหวาน และไขมันในปริมาณสูง ซึ่งล้วนเชื่อมโยงกับผลกระทบต่อสุขภาพ ความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือด และการเสียชีวิตจากทุกสาเหตุ
แซนด์วิชและเบอร์เกอร์ถือเป็นเมนูอาหารยูพีเอฟอันดับต้น ๆ ทั้งในหมู่เยาวชนและผู้ใหญ่ในสหรัฐ ตามด้วยผลิตภัณฑ์เบเกอรี่รสหวาน อาทิ โดนัท และเครื่องดื่มรสหวาน
ผลศึกษาบ่งชี้ ชาวอเมริกันบริโภคอาหารแปรรูปขั้นสูงลดลง ‘เล็กน้อย’
อาหารแปรรูปขั้นสูงคืออะไร? ทำไมถึงควรลดการบริโภค?
คำถามที่หลายคนอาจสงสัยคือ อาหารแปรรูปขั้นสูงคืออะไรกันแน่? ทำไมเราถึงควรลดการบริโภคอาหารเหล่านี้? อาหารแปรรูปขั้นสูง (Ultra-Processed Foods หรือ UPF) คืออาหารที่ผ่านกระบวนการทางอุตสาหกรรมหลายขั้นตอน มักมีส่วนผสมที่ไม่ได้พบในครัวเรือนทั่วไป เช่น สารปรุงแต่ง สารกันบูด และสารเพิ่มสี กลิ่น รส ตัวอย่างของอาหารเหล่านี้ ได้แก่:
- อาหารสำเร็จรูปแช่แข็ง
- ขนมขบเคี้ยวบรรจุห่อ
- เครื่องดื่มรสหวาน
- อาหารจานด่วน
- เบเกอรี่ที่ผลิตในเชิงอุตสาหกรรม
อาหารเหล่านี้มักมีปริมาณน้ำตาล เกลือ และไขมันสูง ในขณะที่มีสารอาหารที่เป็นประโยชน์ เช่น วิตามิน แร่ธาตุ และใยอาหารต่ำ การบริโภคอาหารแปรรูปขั้นสูงในปริมาณมากเป็นประจำ มีความเชื่อมโยงกับปัญหาสุขภาพต่างๆ มากมาย เช่น โรคอ้วน โรคเบาหวาน โรคหัวใจและหลอดเลือด และมะเร็งบางชนิด
แล้วเราจะลดการบริโภคอาหารแปรรูปขั้นสูงได้อย่างไร?
การลดการบริโภคอาหารแปรรูปขั้นสูงลดลง ‘เล็กน้อย’ ต้องอาศัยความตั้งใจและความพยายามในการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมการบริโภคของเรา นี่คือเคล็ดลับง่ายๆ ที่คุณสามารถนำไปปรับใช้ได้:
- อ่านฉลากโภชนาการอย่างละเอียด: ก่อนซื้อผลิตภัณฑ์อาหารใดๆ ควรอ่านฉลากโภชนาการและส่วนผสมอย่างละเอียด หากพบว่ามีส่วนผสมที่คุณไม่คุ้นเคย หรือมีปริมาณน้ำตาล เกลือ และไขมันสูง ควรหลีกเลี่ยง
- เลือกซื้ออาหารสดใหม่: พยายามเลือกซื้ออาหารสดใหม่ เช่น ผัก ผลไม้ เนื้อสัตว์ไม่แปรรูป และธัญพืชเต็มเมล็ด มากกว่าอาหารแปรรูป
- ทำอาหารเองที่บ้าน: การทำอาหารเองที่บ้านช่วยให้คุณควบคุมส่วนผสมและปริมาณของสารอาหารได้อย่างเต็มที่ ลองมองหาสูตรอาหารง่ายๆ ที่ใช้วัตถุดิบจากธรรมชาติและไม่ผ่านการแปรรูปมากนัก
- จำกัดปริมาณอาหารจานด่วนและขนมขบเคี้ยว: พยายามจำกัดปริมาณการบริโภคอาหารจานด่วนและขนมขบเคี้ยวบรรจุห่อ หากอยากรับประทานของหวาน ลองเลือกผลไม้สด หรือทำขนมโฮมเมดที่มีน้ำตาลน้อย
การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมการบริโภคต้องใช้เวลาและความอดทน อย่าท้อแท้หากคุณไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ในทันที ค่อยๆ ปรับไปทีละน้อย และให้รางวัลตัวเองเมื่อคุณทำได้ตามเป้าหมาย
แม้ว่าผลการศึกษาจะบ่งชี้ว่าชาวอเมริกันบริโภคอาหารแปรรูปขั้นสูงลดลง ‘เล็กน้อย’ เท่านั้น แต่ก็ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี การตระหนักถึงความสำคัญของการเลือกรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพ และการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมการบริโภคทีละน้อย จะนำไปสู่ชีวิตที่มีสุขภาพดีและยืนยาวอย่างยั่งยืน
ที่มา – ผลศึกษาบ่งชี้ ชาวอเมริกันบริโภคอาหารแปรรูปขั้นสูงลดลง ‘เล็กน้อย’