อินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม LEO หนึ่งในระบบสื่อสารแห่งอนาคต

ในยุคที่การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตกลายเป็นปัจจัยพื้นฐานสำคัญของชีวิต ผู้คนเริ่มมองหาช่องทางการสื่อสารที่มีความเร็วสูง ครอบคลุมทั่วโลก และสามารถใช้งานได้แม้ในพื้นที่ห่างไกลหรือพื้นที่ที่โครงข่ายไฟเบอร์ออปติกและคลื่นความถี่มือถือเข้าไม่ถึง ดาวเทียม LEO (Low Earth Orbit) หรือที่รู้จักกันในชื่อ “ดาวเทียมวงโคจรต่ำ” จึงถูกจับตามองว่าเป็นหนึ่งในระบบสื่อสารแห่งอนาคตที่สามารถตอบโจทย์ความต้องการนี้ได้อย่างแท้จริง

อินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม LEO คืออะไร และทำไมถึงถูกมองว่าเป็นอนาคต

ดาวเทียม LEO คือ ดาวเทียมที่โคจรอยู่ที่ระดับความสูงประมาณ 500–2,000 กิโลเมตรเหนือพื้นโลก ซึ่งต่ำกว่าดาวเทียมวงโคจรประจำที่ (GEO) ที่มีความสูงถึง 35,000 กิโลเมตร ทำให้ดาวเทียม LEO มีข้อได้เปรียบด้านความหน่วง (Latency) ที่ต่ำกว่า จึงสามารถให้บริการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงได้อย่างมีประสิทธิภาพ

บริการที่มีชื่อเสียงในระดับโลก ได้แก่ Starlink จากบริษัท SpaceX และ OneWeb ซึ่งเป็นพันธมิตรกับบริษัท โทรคมนาคมแห่งชาติ (เอ็นที) ในการให้บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม LEO ในประเทศไทย

การรุกเข้าสู่ตลาดดาวเทียม LEO ของเอ็นที

ล่าสุด บริษัท โทรคมนาคมแห่งชาติ หรือ เอ็นที ได้เปิดตัวบริการอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ “NT nexConnect” ร่วมมือกับ OneWeb โดยใช้สถานีเชื่อมโยงโครงข่ายหรือ Satellite Network Portal (SNP) Gateway ผ่านสถานีดาวเทียมสิรินธร จังหวัดอุบลราชธานี

พันเอก สรรพชัยย์ หุวะนันทน์ กรรมการผู้จัดการใหญ่ เอ็นที กล่าวว่า บริการนี้สามารถรองรับการเชื่อมโยงสัญญาณจากโครงข่ายดาวเทียมกว่า 600 ดวง มายังผู้ใช้บริการในประเทศไทยและกลุ่มประเทศในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ได้แก่ ฟิลิปปินส์ กัมพูชา ลาว เมียนมาร์ ไต้หวัน เกาหลีใต้ และบางส่วนของอินโดนีเซีย

เอ็นทีจะทำหน้าที่เป็นผู้แทนจัดจำหน่ายรายเดียวอย่างเป็นทางการจาก Eutelsat OneWeb สำหรับการให้บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมวงโคจรต่ำในประเทศไทย ซึ่งถือเป็นการรุกเข้าสู่ตลาดดาวเทียม LEO อย่างเต็มตัว

แผนการลงทุนและเป้าหมายทางธุรกิจ

บริการดาวเทียม LEO ได้รับการอนุมัติงบประมาณจากบอร์ดของเอ็นทีประมาณ 800 ล้านบาทในระยะ 5 ปี โดยมีเป้าหมายรายได้ขั้นต่ำประมาณ 10 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือประมาณ 330 ล้านบาทภายใน 5 ปี อย่างไรก็ตาม เอ็นทีคาดว่าจะสามารถทำรายได้สูงถึง 1,000 ล้านบาทในระยะเวลานี้

“บริการดาวเทียม LEO จะเป็นอีกหนึ่งรายได้ใหม่ๆ ในกลุ่มธุรกิจดาวเทียมหรือ NT Satellite Solutions ของเอ็นที” พันเอก สรรพชัยย์ กล่าว “หลังจากรายได้จากธุรกิจมือถือหายไปจากการสิ้นสุดใบอนุญาตประกอบกิจการสื่อสารโทรคมนาคมจาก กสทช. ปัจจุบันเราเริ่มมีลูกค้าใช้บริการแล้ว ทั้งบริษัทน้ำมัน กลุ่มเรือประมง และกลุ่มองค์กรต่างๆ รวมถึงอยู่ระหว่างการเจรจากับลูกค้าในเมียนมาร์และประเทศอื่นๆ”

สำหรับความเร็วการเชื่อมต่อ ปัจจุบัน NT nexConnect เริ่มเปิดให้บริการแพ็คเกจอินเทอร์เน็ตความเร็วตั้งแต่ 10/2 Mbps จนถึง 100/20 Mbps รองรับการเชื่อมต่อกับระบบที่ต้องการความเร็วสูงแบบ Real-time ในการรับ-ส่งข้อมูล อาทิเช่น โครงข่าย IoT และอุปกรณ์ปลายทางที่มีความต้องการใช้งานแอปพลิเคชันที่หลากหลาย

อินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม LEO กับการใช้งานหลากหลาย

บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม LEO รองรับการใช้งานได้หลากหลายรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นแบบประจำที่ (Fixed Land) แบบเคลื่อนที่ (Land Mobility) และแบบการใช้งานในภาคพื้นมหาสมุทร (Maritime) สามารถตอบโจทย์กลุ่มเป้าหมายอุตสาหกรรมเฉพาะทาง เช่น ภาคพลังงาน ภาคการผลิต อุตสาหกรรมการบิน อุตสาหกรรมการเดินเรือ การขนส่ง การเกษตร รวมถึงหน่วยงานภาครัฐและโครงการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลต่างๆ

“ในอนาคต เอ็นทีจะร่วมมือกับ OneWeb ขยายบริการไปยังประเทศเพื่อนบ้าน” สรพงษ์ ศิริพันธุ์ รองกรรมการผู้จัดการใหญ่ สายงานดาวเทียมและโครงข่าย เอ็นที กล่าว “ปัจจุบัน OneWeb มีดาวเทียม LEO จำนวนกว่า 600 ดวง โคจรอยู่ในชั้นบรรยากาศรอบโลก และมีแผนยิงดาวเทียมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง”

นอกจากนี้ เอ็นทียังอยู่ระหว่างการเจรจากับผู้ให้บริการดาวเทียม LEO รายอื่นๆ ทั้งของจีนและ Amazon LEO ของอเมซอน ซึ่งมีแผนจะให้บริการในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

“เราอยู่ระหว่างพูดคุยกับ Starlink ด้วย” สรพงษ์ กล่าว “แต่ Starlink ต้องการถือหุ้นเอง 100% ซึ่งขัดต่อกฎหมายของไทย ดังนั้นเราจึงต้องหาแนวทางอื่นๆ ในการร่วมมือกัน”

บทบาทของดาวเทียม LEO ในโลกอนาคต

ในยุคที่เทคโนโลยี IoT (Internet of Things) กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว อุปกรณ์ต่างๆ ที่ต้องการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตมีเพิ่มมากขึ้นต่อเนื่อง ไม่ว่าจะเป็นเซ็นเซอร์ตรวจสอบสภาพอากาศ เครื่องจักรในโรงงาน หรืออุปกรณ์ในภาคการเกษตร

การมีระบบการสื่อสารที่สามารถเชื่อมต่ออุปกรณ์เหล่านี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ จึงเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง ดาวเทียม LEO จึงอาจเข้ามามีบทบาทมากขึ้นเป็นอีกหนึ่งช่องทางหลักในการเชื่อมต่อ นอกเหนือจากอินเทอร์เน็ตผ่านมือถือ โดยเฉพาะในพื้นที่ห่างไกล หรือพื้นที่ที่โครงข่ายไฟเบอร์และคลื่นความถี่มือถือเข้าไม่ถึง

“อินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม LEO อาจกลายเป็นหนึ่งในระบบสื่อสารหลักในอนาคต” สรพงษ์ กล่าว “ไม่ใช่แค่ในภาคธุรกิจ แต่รวมถึงการใช้งานทั่วไปของประชาชน ไม่ว่าจะเป็นการศึกษา การแพทย์ทางไกล หรือการสื่อสารในช่วงเหตุฉุกเฉินและภัยพิบัติ”

สุดท้ายแล้ว ด้วยความก้าวหน้าของเทคโนโลยีและการลงทุนจากภาคเอกชนและรัฐบาล ดาวเทียม LEO อาจเข้ามามีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนการพัฒนาดิจิทัลของประเทศ ไม่เพียงแค่ในประเทศไทย แต่รวมถึงทั่วโลก

ที่มา – อินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม LEO หนึ่งในระบบสื่อสารแห่งอนาคต